Engelures et gerçures : 3 remèdes de grand-mère pour les mains et les pieds (1912)

L’hiver n’est pas tendre avec nos extrémités. Le froid et l’humidité provoquent ces petites lésions douloureuses qui démangent, brûlent et parfois saignent : les engelures et les gerçures. Si vous cherchez à renforcer votre organisme pour affronter la saison froide, notre guide des 15 super-aliments pour vaincre le rhume est un excellent point de départ. Et si le froid vous irrite la gorge, n’oubliez pas nos 3 remèdes de grand-mère contre le mal de gorge. Aujourd’hui, nous ouvrons les pages du Médecin des Pauvres (1912) pour découvrir comment nos aïeules soignaient leurs engelures avec des ingrédients simples.

Les engelures sont des lésions de la peau dues au froid. Elles touchent principalement les doigts, les orteils, le nez et les oreilles. Elles se manifestent par des rougeurs, des gonflements, des démangeaisons et une sensation de brûlure. Les gerçures, elles, sont des crevasses de la peau (souvent sur les lèvres, les mains ou les talons) qui se forment lorsque la peau est sèche et exposée au froid.

Attention, si une engelure devient noire, qu’elle est très douloureuse ou qu’elle s’infecte, consultez un médecin. Les remèdes qui suivent sont préventifs et curatifs pour les engelures bénignes.

1. Comprendre les engelures : pourquoi le froid attaque nos extrémités

Les engelures sont causées par une réaction anormale des vaisseaux sanguins au froid. Lorsque la température chute, les vaisseaux se contractent pour conserver la chaleur du corps. Mais dans les extrémités (doigts, orteils), cette constriction est plus intense, ce qui réduit l’apport de sang et d’oxygène aux tissus. Résultat : la peau souffre, rougit, gonfle et démange.

Les personnes les plus touchées sont celles qui ont une mauvaise circulation sanguine, les femmes, les enfants et les personnes âgées. L’humidité aggrave le phénomène (c’est pourquoi les engelures sont fréquentes chez les personnes qui ont les pieds mouillés). Le Médecin des Pauvres parle de « gelures » et de « crevasses » et propose des solutions pour réchauffer et stimuler la circulation.

2. La décoction de céleri : le remède des campagnes

C’est un remède très ancien, cité dans le Médecin des Pauvres. Le céleri est riche en vitamines et en minéraux qui stimulent la circulation sanguine. En décoction, il aide à réchauffer les extrémités et à accélérer la guérison des engelures.

Si vous n’avez pas de céleri, vous pouvez utiliser du persil. Le persil est également un excellent stimulant circulatoire. Vous pouvez également ajouter une poignée de gros sel dans la décoction pour renforcer l’effet décongestionnant.

3. Le bain de lait et de bouillon-blanc : pour apaiser les gerçures

Pour les gerçures (ces crevasses douloureuses sur les lèvres ou les mains), le Médecin des Pauvres conseille un bain de lait au bouillon-blanc. Le bouillon-blanc est une plante émolliente qui adoucit la peau et favorise la cicatrisation. Le lait, lui, est riche en acides gras qui nourrissent la peau.

Pour préparer ce bain : faites bouillir une grosse poignée de feuilles de bouillon-blanc dans 1 litre de lait pendant 10 minutes. Laissez tiédir, puis appliquez sur les zones gerçurées avec une compresse. Laissez poser 15 minutes. Vous pouvez également tremper vos mains dans ce bain pendant 10 minutes. L’effet est immédiat : la peau est apaisée et les crevasses se referment plus vite.

4. La pommade au beurre et au miel : le soin de nuit

C’est un remède de grand-mère très simple, mais redoutablement efficace. Le beurre (ou la graisse de porc, comme le faisaient nos aïeules) nourrit la peau en profondeur. Le miel est un antibactérien et un cicatrisant naturel.

Mélangez une cuillère à soupe de beurre frais (ou de graisse de coco) avec une cuillère à café de miel. Appliquez cette pommade sur les engelures et les gerçures avant de vous coucher. Couvrez avec un gant en coton (pour les mains) ou des chaussettes (pour les pieds). Laissez agir toute la nuit. Le lendemain matin, la peau est plus souple et la douleur est apaisée.

Attention, si vous avez des engelures ouvertes (qui saignent), évitez le miel pur (il peut piquer). Privilégiez une pommade à base de beurre et de calendula (une plante cicatrisante).

5. L’huile d’olive et le citron : le massage stimulant

Pour stimuler la circulation sanguine dans les extrémités, nos grands-mères massaient leurs mains et leurs pieds avec un mélange d’huile d’olive et de citron. L’huile d’olive nourrit la peau, et le citron, grâce à son acidité, active la circulation.

Mélangez une cuillère à soupe d’huile d’olive avec le jus d’un demi-citron. Massez doucement les zones atteintes (mains, pieds, doigts) en cercles concentriques, pendant 5 minutes. Faites ce massage le soir, avant d’appliquer la pommade au beurre et au miel. Attention, le citron peut être irritant sur une peau très abîmée. Diluez-le dans l’huile avant application.

6. Les engelures des pieds : les soins spécifiques

Les engelures des pieds sont souvent plus douloureuses que celles des mains, car la pression du poids du corps et le port de chaussures serrées aggravent la douleur. Le Médecin des Pauvres conseille des bains de pieds chauds avec du sel de cuisine.

Pour un bain de pieds : remplissez une bassine d’eau tiède (pas brûlante) et ajoutez une poignée de gros sel. Plongez vos pieds pendant 15 minutes. Séchez-les bien, puis appliquez la pommade au beurre et au miel. Enfilez des chaussettes en laine. Répétez l’opération matin et soir pendant une semaine.

7. La prévention : comment éviter les engelures

Le Médecin des Pauvres insiste sur la prévention. Pour éviter les engelures, il faut :

• Garder les extrémités au chaud : portez des gants, des chaussettes en laine et des chaussures imperméables.
• Éviter les changements brusques de température : ne passez pas directement du froid extérieur à une source de chaleur intense (radiateur, cheminée). Le choc thermique peut aggraver les lésions.
• Hydrater la peau : appliquez une crème hydratante (ou la pommade beurre/miel) tous les jours, surtout avant de sortir.
• Stimuler la circulation : faites des bains de pieds chauds/froids, massez vos mains et vos pieds, et bougez régulièrement.
• Éviter l’humidité : changez vos chaussettes si elles sont mouillées, séchez bien vos chaussures.

Ce qu’il faut retenir

• La décoction de céleri : Un remède des campagnes pour laver et guérir les engelures.
• Le bain de lait au bouillon-blanc : Un soin apaisant pour les gerçures.
• La pommade au beurre et au miel : Un soin de nuit nourrissant et cicatrisant.
• Le massage huile d’olive/citron : Un stimulant circulatoire pour les extrémités.
• Attention : Si les engelures deviennent noires, très douloureuses ou s’infectent, consultez un médecin.

Questions fréquentes

La Rédaction de GrandsMères.net