Noël sous amende : leur crèche festive déclenche une bataille juridique
Ce qui devait être un symbole de paix et de foi s’est transformé en cauchemar administratif. À Germantown, dans le Maryland, la famille Salgado vit un Noël tendu : leur crèche de Noël lumineuse, pourtant muette et inoffensive, leur coûte désormais 550 € par jour en amendes. Leur seul crime ? Avoir osé décorer leur façade selon leurs convictions, dans un quartier régi par une association de propriétaires peu encline à la fantaisie festive.
Une tradition familiale mal accueillie
Depuis des années, les Salgado célèbrent Noël avec une décoration sobre mais significative : une crèche bien en vue, symbole de leur croyance. « C’est la raison même pour laquelle on décore », souligne Pahan Salgado. En 2025, loin de surenchérir, ils ont même choisi de réduire leur installation, pensant ainsi éviter tout conflit. Une précaution vaine.
Quand le voisinage devient juge
L’association de copropriétaires du quartier a tranché : les décorations extérieures des Salgado violent les règles locales. Pas de bruit, pas de désordre — seulement une lumière jugée « trop visible ». Leur sanction ? Une amende journalière de 650 dollars américains, soit environ 550 € par jour, jusqu’au démontage complet.
Un dossier qui dépasse la simple décoration
Pour David Gardner, l’avocat de la famille, cette affaire révèle un abus de pouvoir de l’association. « D’autres maisons du même lotissement affichent des guirlandes, des rennes ou des sapins lumineux. Pourquoi ne sont-elles pas sanctionnées ? » interroge-t-il. Selon lui, les Salgado sont ciblés non pour la nature de leur décoration, mais pour son caractère religieux explicite.
Foi versus charte esthétique
Le cœur du débat réside dans cette tension croissante entre liberté d’expression religieuse et réglementation collective. Dans de nombreux lotissements américains, les règles imposées par les associations de propriétaires peuvent primer sur les préférences individuelles — même en période de fêtes. Pourtant, les Salgado ne demandent qu’une chose : célébrer Noël comme bon leur semble, sans nuire à personne.
Et maintenant ?
La décision finale repose désormais entre les mains du tribunal. La famille espère que la justice reconnaîtra leur droit à manifester leur foi, même sous forme de décorations. En attendant, chaque matin de décembre coûte 550 € de plus. Une somme qui, ironie du sort, pourrait financer des dizaines de crèches supplémentaires.
