Piercing du cartilage : une tendance esthétique qui peut tourner au cauchemar médical
Sur Instagram, c’est stylé. Dans la réalité, ça peut mener au bloc opératoire. Éloïse et Morgane ont appris cette leçon à leurs dépens. À quelques mois d’intervalle, toutes deux se sont fait percer le cartilage de l’oreille — l’une à l’hélix, l’autre à l’anti-hélix. Rien d’exceptionnel, diront certains. Sauf que, quelques semaines plus tard, des douleurs intenses les ont conduites aux urgences… puis en salle d’opération.
Quand l’oreille se transforme en zone de crise
Les premiers signes sont souvent banalisés : un peu de gonflement, une rougeur persistante. Mais très vite, la situation dégénère. Malgré des traitements antibiotiques classiques, l’infection progresse. Morgane raconte des nuits blanches, passées la tête penchée dans l’eau froide pour calmer une souffrance lancinante. Éloïse, elle, voit son oreille se déformer sous l’effet de l’inflammation chronique.
Les analyses bactériologiques ne laissent aucun doute : les germes en cause — comme Pseudomonas ou Proteus — sont redoutables. Présents dans les eaux stagnantes ou les environnements mal stérilisés, ils se nichent facilement dans le cartilage, où la circulation sanguine est faible. Résultat : le système immunitaire peine à réagir, et les antibiotiques ont du mal à agir.
Une intervention chirurgicale souvent inévitable
Contrairement au lobe, le cartilage de l’oreille ne guérit pas facilement. Lorsque l’infection s’installe, elle peut détruire le tissu de façon irréversible. La seule solution ? Une intervention chirurgicale sous anesthésie générale pour exciser les zones nécrosées. Une procédure lourde, coûteuse, et potentiellement défigurante.
Qui porte la responsabilité ?
Plusieurs maillons peuvent rompre dans la chaîne de sécurité :
- Un studio de piercing non conforme aux normes d’hygiène,
- L’usage de matériel non stérilisé ou de bijoux contenant du nickel,
- Une erreur dans les soins post-perçage (toucher les mains sales, utiliser du peroxyde, négliger le nettoyage),
- Une prédisposition individuelle à l’infection.
Même avec un professionnel certifié, le risque existe. Le piercing du cartilage n’est pas un simple trou décoratif : c’est une plaie dans un tissu fragile, qui exige rigueur et vigilance.
Un appel à la prudence pour les adeptes de la mode
Alors que les réseaux sociaux glorifient les « ear stacks » — ces accumulations de piercings sur toute l’oreille —, les hospitalisations pour complications infectieuses augmentent. Les ORL alertent : une infection mal traitée peut entraîner une déformation permanente, voire une perte partielle du pavillon auriculaire.
« J’aurais pu y laisser la vie », confie Éloïse. Une phrase forte, qui résonne comme un avertissement urgent à tous ceux qui voient encore le piercing comme un simple détail de style.
