Choc sanitaire : Ce que cachent vraiment les poignées de votre caddie de supermarché
C’est un geste que nous accomplissons tous, machinalement, chaque semaine. Nous saisissons la poignée métallique d’un caddie de supermarché, nous y déposons nos sacs ou parfois nos enfants, avant de nous engouffrer entre les rayons. Pourtant, ce rituel banal dissimule une réalité microbiologique bien plus sombre qu’il n’y paraît. Une récente étude américaine vient de sonner l’alarme, révélant que nos paniers de courses pourraient être des vecteurs majeurs de contamination, bien plus que les lieux que nous considérons habituellement comme les plus sales.
Une étude de l’Université d’Arizona met en lumière un risque invisible
Les chiffres avancés par les chercheurs de l’Université d’Arizona sont sans appel et de nature à modifier durablement nos habitudes de consommation. Après avoir analysé 85 chariots répartis dans quatre États américains, les scientifiques ont détecté la présence de bactéries fécales sur 72 % des échantillons testés. Le microbiologiste Charles Gerba, à l’origine de ces prélèvements, précise que sur un sous-groupe analysé plus finement, la moitié des caddies abritaient Escherichia coli, communément appelé E. coli.
Bien que le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rappelle que de nombreuses souches de cette bactérie sont inoffensives, certaines variantes restent redoutables. Elles sont responsables de diarrhées sévères et provoquent ежегодно environ 70 000 infections aux États-Unis. Le constat est donc clair : le risque sanitaire est bien réel, même si la contamination dépend in fine de la dose ingérée ou portée à la bouche.
Des poignées de caddie plus sales que les toilettes publiques
Ce qui frappe le plus dans cette analyse comparative, c’est le contraste saisissant entre l’hygiène des sanitaires et celle des rayons. Les données indiquent une charge microbienne sur les poignées de chariot pouvant atteindre 73 000 unités formant colonie par centimètre carré. Pour mettre ce chiffre en perspective, cela représente une concentration 361 fois supérieure à celle que l’on trouve sur une poignée de porte de toilettes.
La raison de cette disparité est logique : les sanitaires des magasins font l’objet de nettoyages réguliers et fréquents par le personnel, tandis que les caddies de courses circulent en continu sans désinfection systématique entre deux clients. Ce « nid à microbes » du quotidien accumule les germes laissés par des centaines de mains, rarement effacés par un nettoyage efficace depuis le relâchement des mesures post-Covid.
Pourquoi votre chariot est-il devenu un cocktail microbien ?
La contamination ne se fait pas par hasard. Un chariot traverse des environnements variés : le parking, la pluie, et surtout, les mains des clients. Les études de comportement montrent qu’une part significative des consommateurs ne se lave pas systématiquement les mains après être allée aux toilettes, avant de manipuler clés, téléphones et poignées de caddie.
Ajoutez à cela les fuites potentielles de paquets de viande crue, les couches souillées posées directement dans les sièges pour enfants, ou encore les fientes d’oiseaux sur les chariots laissés dehors, et vous obtenez un environnement propice au développement de germes résistants comme le staphylocoque doré MRSA. Les écrans tactiles de caisse automatique ne sont pas en reste, présentant eux aussi des traces de bactéries fécales dans plusieurs analyses récentes.
Quels sont les bons réflexes pour limiter les risques ?
Face à ces révélations, faut-il paniquer ? Pour la majorité des clients en bonne santé, le contact avec un caddie sale entraîne rarement plus que des troubles digestifs passagers. Cependant, le danger s’accroît considérablement pour les publics fragiles : femmes enceintes, jeunes enfants et personnes immunodéprimées. C’est pourquoi les médecins et le CDC insistent lourdement sur l’hygiène des mains.
Beaucoup d’experts s’accordent à dire que la protection repose désormais largement sur les habitudes individuelles plutôt que sur le nettoyage des magasins. Comme l’a expliqué une cliente interrogée par BFMTV, l’utilisation de gel hydroalcoolique est devenue un réflexe indispensable avant de toucher la barre du caddie.
Pour sécuriser vos courses et protéger votre santé, voici les gestes barrières recommandés :
- Désinfecter systématiquement la poignée du caddie avec une lingette fournie par le magasin ou votre propre produit.
- Éviter que les enfants ne portent la barre du caddie à la bouche et limiter les goûters posés directement sur le métal.
- S’abstenir de se toucher le visage pendant la durée des courses.
- Se laver soigneusement les mains dès la sortie du magasin ou en rentrant chez soi.
- Rincer ou éplucher systématiquement les fruits et légumes avant consommation.
En adoptant ces mesures simples de prévention, il est possible de continuer à faire ses courses en toute sérénité, tout en se prémunissant contre ces invités invisibles mais persistants.
