Distinctions de prestige : Sansal, Hockney et Leroy reçoivent la Légion d’honneur
Le 1er janvier 2026, la République française a célébré 616 nouvelles distinctions au sein de sa plus haute décoration : la Légion d’honneur. Parmi les récipiendaires, des figures emblématiques comme l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal, la chanteuse Nolwenn Leroy et le peintre britannique David Hockney incarnent à la fois l’excellence artistique, le courage intellectuel et l’engagement civique. Ceux-ci rejoignent des centaines d’anonymes dont les actions au service du bien commun méritent reconnaissance.
Une promotion civile marquée par la diversité des parcours
Instituée en 1802 par Napoléon Bonaparte, la Légion d’honneur reste un symbole fort de méritocratie républicaine. La promotion civile du 1er janvier 2026 récompense des individus issus de tous les horizons : culture, recherche, mémoire, sécurité civile ou encore engagement associatif. La composition des grades reflète cette pluralité : 528 chevaliers, 70 officiers, 14 commandeurs, 3 grands officiers et un grand-croix.
Boualem Sansal, une voix libérée honorée
À 81 ans, Boualem Sansal est nommé chevalier. Incarcéré près d’un an en Algérie pour ses critiques virulentes à l’égard du régime, il a retrouvé la liberté le 12 novembre 2025 après avoir été gracié par le président algérien Abdelmadjid Tebboune. Son retour en France a été salué par de nombreuses voix, dont celle d’Emmanuel Macron. Célébré pour sa fidélité à la liberté d’expression, il incarne aussi le rôle crucial des intellectuels dans les démocraties fragiles.
David Hockney, peintre pop art distingué en France
Le Britannique David Hockney, âgé de 88 ans, reçoit la distinction en tant qu’étranger résidant en France. Figure majeure du pop art, il a vécu en Normandie de 2019 à 2023, marquant durablement le paysage culturel régional. Son œuvre, mêlant innovation technique et sensibilité visuelle, continue d’inspirer artistes et amateurs d’art à travers le monde.
Nolwenn Leroy et d’autres visages connus de la culture
La chanteuse bretonne Nolwenn Leroy est nommée chevalier pour son engagement artistique et son rôle dans la diffusion de la culture française à l’international. Elle partage ce grade avec l’humoriste Chantal Ladesou, les acteurs Guillaume Canet, Jean-Paul Rouve et Guillaume Gallienne, ainsi que la journaliste Delphine Minoui.
Des distinctions au-delà de la notoriété
Cette cérémonie rend aussi hommage à des destins moins médiatisés, mais tout aussi essentiels. Dix ans après les attentats du 13 novembre 2015, les présidents des associations Life for Paris et 13onze15, Arthur Dénouveaux et Philippe Duperron, sont distingués pour leur travail de mémoire et de soutien aux victimes.
La survivante d’Auschwitz-Birkenau, Ginette Kolinka, est promue au grade de commandeur. Son témoignage inlassable auprès des jeunes générations en fait une figure centrale de la transmission de la mémoire de la Shoah.
Les sommets de la reconnaissance républicaine
Le grade suprême de grand-croix revient à Jean-Marc Sauvé, ancien président de la Commission Ciase sur les abus sexuels dans l’Église. Son rapport de 2021 a marqué un tournant dans la prise en compte institutionnelle de ces violences. La cheffe étoilée Anne-Sophie Pic et le mathématicien Michel Talagrand, lauréat du prix Abel 2024, sont quant à eux promus officiers.
