Une conductrice affirme qu’un aigle royal a lâché un chat sur son pare-brise
Mercredi matin, près des monts Great Smoky, une scène digne d’un film d’horreur animalier s’est produite sur l’autoroute 74. Une conductrice a appelé le 911, choquée, pour signaler qu’un aigle royal venait de lâcher un chat mort à travers son pare-brise — le brisant complètement.
Un appel au 911 pour un incident rarissime
« Vous n’allez peut-être pas me croire, mais un aigle royal vient de lâcher un chat sur mon pare-brise », a déclaré la conductrice à l’opérateur, visiblement secouée. L’incident s’est produit à Swain County, près de Bryson City, à environ 105 kilomètres au sud-ouest d’Asheville, en Caroline du Nord.
Le pare-brise de la voiture a été entièrement fracturé, et le corps du chat a atterri sur le bas-côté. Une autre personne, témoin de la scène, aurait qualifié l’événement de « chose la plus folle jamais vue ».
Contre toute attente, le dispatcheur a répondu avec calme — et un brin d’humour : « Honnêtement, je vous crois », a-t-il dit avant d’éclater de rire, ajoutant qu’il en avait entendu de « plus folles ».
Pourquoi un aigle royal lâcherait-il un chat ?
Selon Kendrick Weeks, porte-parole de la North Carolina Wildlife Resources Commission, ce type de comportement, bien qu’improbable, n’est pas impossible.
« Les aigles peuvent transporter des proies de la taille d’un chat, surtout s’il s’agit d’un animal mort », explique-t-il. « Il est beaucoup plus rare qu’ils s’attaquent à un chat vivant, car ils évitent généralement les proies qui ne leur semblent pas comestibles. »
Le scavenging — c’est-à-dire la consommation de carcasses — fait partie des habitudes courantes de l’aigle royal. L’oiseau, symbole national des États-Unis, est en réalité un opportuniste alimentaire, aussi à l’aise à pêcher qu’à ramasser des restes.
Que se passe-t-il quand un rapace lâche sa proie ?
Plusieurs scénarios sont envisageables :
- L’oiseau perd son emprise en vol à cause du poids ou des mouvements de la proie.
- Il est dérangé par un autre oiseau ou un prédateur concurrent.
- La proie se débat trop violemment, menaçant l’aigle lui-même.
Contrairement à d’autres rapaces, les aigles royaux ne lâchent généralement pas leur proie pour la tuer en la faisant tomber. Cette stratégie est peu courante chez eux.
Un événement viral… mais pas entièrement inexplicable
La conductrice a précisé que le chat n’était pas vivant au moment de l’impact. Le dispatcheur, prudent, a tout de même posé la question : « Est-ce que le chat est encore en vie ? » Avant d’ajouter : « Il faut que je demande, pour être sûr. »
La police de l’autoroute a été envoyée sur place pour établir un rapport. L’animal a été retiré de la route, mais l’énigme demeure : venait-il d’un foyer voisin ? Était-ce une victime de collision routière récupérée par l’aigle ?
