Erreur grave à l’antenne : Léa Salamé confond Dominique Bernard et Samuel Paty au JT de 20H
Une erreur historique et humaine d’une rare gravité s’est produite hier soir dans le journal de 20 heures de France 2. La journaliste Léa Salamé a accidentellement attribué au professeur Samuel Paty — assassiné en 2020 — des propos tenus récemment par Dominique Bernard, provoquant une vive émotion. La rédaction a rapidement présenté ses excuses, mais l’incident relance le débat sur la rigueur factuelle exigée à l’antenne, surtout lorsqu’il s’agit de sujets aussi sensibles que le terrorisme et la mémoire des victimes.
Que s’est-il exactement passé à l’antenne ?
Dans un reportage consacré à la liberté d’expression dans l’enseignement, Léa Salamé a évoqué l’affaire de Dominique Bernard, un enseignant récemment mis en cause après avoir montré des caricatures de Charlie Hebdo en classe. Or, dans sa présentation, elle a affirmé : « Comme Samuel Paty, il a été tué après avoir montré des caricatures… » — une phrase aussitôt reprise par les téléspectateurs atterrés.
Samuel Paty, rappelons-le, a été décapité le 16 octobre 2020 à Conflans-Sainte-Honorine. Il n’a jamais été confondu avec un autre enseignant dans les médias — jusqu’à hier. Dominique Bernard, lui, est vivant et fait l’objet d’une enquête pour « apologie du terrorisme », mais n’a subi aucune violence physique.
Des excuses rapides, mais un malaise persistant
Moins d’une heure après la diffusion, la rédaction du journal de 20H a publié un communiqué : « Nous présentons nos plus sincères excuses à la famille de Samuel Paty, à Dominique Bernard, ainsi qu’à nos téléspectateurs pour cette erreur inacceptable. »
L’erreur a été corrigée dans la version en replay, mais la version diffusée en direct reste visible sur plusieurs plateformes secondaires. Sur les réseaux sociaux, les réactions ont été immédiates : entre colère, tristesse et incompréhension, beaucoup soulignent le caractère inadmissible d’une telle confusion, deux ans après un drame qui a marqué la nation.
Pourquoi cette erreur fait-elle autant de bruit ?
Parce que Samuel Paty est devenu un symbole républicain. Parce que son assassinat a été perçu comme une attaque contre l’école, la laïcité, et la liberté d’enseigner. Et parce que chaque évocation de son nom exige un respect absolu des faits.
Confondre un enseignant vivant avec une victime de terrorisme, c’est non seulement brouiller la mémoire collective, mais aussi raviver la douleur des proches. Dans un contexte où les tensions autour de la liberté d’expression à l’école restent vives, chaque mot compte — surtout à l’antenne d’un journal national.
Une pression accrue sur les journalistes ?
Ce type d’erreur, bien que rare à ce niveau de visibilité, interroge sur les conditions de production des journaux télévisés. Entre deadlines serrées, multiplicité des sujets et pression de l’actualité, les marges de manœuvre se réduisent. Pourtant, sur des sujets aussi sensibles, la moindre imprécision peut avoir des conséquences bien au-delà de l’antenne.
Comme l’a rappelé le Conseil supérieur de l’audiovisuel dans plusieurs rapports, l’exactitude n’est pas une option : c’est une obligation déontologique, surtout lorsqu’il s’agit de victimes d’actes terroristes.
